“虎II”坦克以“虎王”的别号闻名。该重型坦克可谓是德军坦克多年研究之大成，其强大的武器装备和装甲都令人称道。它不仅为二战德军坦克命运的终结画上了句号，同时也为盟军带来了巨大的威胁

“虎王”坦克的研发始于1943年1月，德军向保时捷和亨舍尔公司提出，要求他们设计一种超越“虎I”型坦克的重型坦克。很大程度上，这是受到了5个月以前，希特勒要求设计一种超越“虎I”型坦克上安装71倍径88毫米火炮的影响。另外，希特勒希望新的坦克的正面装甲要达到150毫米。这些最终促使成了“虎王”坦克的诞生

军方之后又要求MAN公司一起参加这款坦克的设计。最终，三家公司拿出了各自的设计方案。分别是保时捷公司的VK4502（P），MAN公司的VK45002（MAN），亨舍尔公司的VK4502（H）和VK4503（H）。不过，MAN公司很快退出了竞争，并协助亨舍尔公司开发了VK4503（H）的炮塔。

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最后，德国陆军兵器局选中了亨舍尔公司的VK4503（H）方案，与1943年12月开始批量生产，定名为“虎王”重型坦克。

“虎王”坦克使用了威力惊人的88毫米KwK43 L/71火炮，这种火炮试二战期间德军坦克装备过的威力最大的火炮。炮身长6.3米，能在2000米的距离上击穿M4或者T-34坦克的主装甲。在二战坦克最常见的作战距离800-1500米的距离上可以击穿所有盟军装备过的坦克。几乎可以说是攻无不克。在1944年，德军有将威力更大的105毫米火炮装上“虎王”坦克的打算，但最终由于时间紧迫和技术原因而未能实现。

“虎王”坦克的车体和炮塔为钢装甲焊接结构，防弹外形较好。正面装甲厚度比“虎I”型坦克有较大提高。仅有少数火炮在较近的距离上可以对它造成威胁。

“虎王”坦克和“虎I”型坦克一样，被编成各独立重装甲营，在东西两线充当德军进攻的“拳头”和防御作战中的“消防队”，战果巨大。“虎王”坦克唯一的弱点在于她可悲的机动性，不过在经验丰富的装甲兵手中，“虎王”依靠其超强的火力和坚固的防护，依然能屡次抢占上风

1943年1月，根据德国军方要求，为取代虎式重型坦克的虎王重型坦克的设计开始，军方要求将虎王式重型坦克的首上装甲加厚到150毫米，同时装上火力更强的坦克炮。在虎式坦克88毫米56倍口径坦克炮的基础上，德国人发展出了身管更长、威力更大的88毫米71倍口径的坦克炮。德国陆军兵器局最初责成保时捷、亨舍尔和MAN公司着手试制新型坦克。最终由位于卡塞尔的亨舍尔公司和位于斯图加特的保时捷公司实施研发，两家公司各自提出设计方案。

保时捷公司的两个方案基于1943年以前的VK4501（P）样车改进，并定名代号为VK4502（P）  。方案一是将炮塔前置，模仿苏联坦克的动力包后置方案；方案二则是炮塔置后，发动机置中（类似于后来的以色列梅卡瓦主战坦克）方案。两个方案使用相同的底盘和车体以及其他部件，坦克发动机都采用VK4501（P）样车的汽油发动机（电传动）。保时捷公司制造了两种方案的木制样车模型，除了炮塔的位置以及一些机械部件有所区别外，两型坦克基本相似。

亨舍尔公司的两个方案代号为VK4502（H）和VK4503（H），其中VK4502（H）方案是以该公司量产的虎式重型坦克为基础改进，其继承性强，但改进处少；VK4503（H）方案样车则采用苏联坦克的倾斜装甲外形和德国克虏伯公司的炮塔旋转系统组合构成 

首批50辆虎王式重型坦克（包括样车在内）装备了保时捷公司设计的炮塔（由魏格曼公司制造）。后续生产的坦克则安装了亨舍尔公司设计的炮塔（由克虏伯公司制造）。德国军方计划用虎王式重型坦克主要对抗苏联红军的“斯大林”系列重型坦克。

1944年12月，德国陆军根据前线使用情况和部队意见，又先后对虎王式重型坦克进行了20多项改进，对发动机冷却燃油系统和行走部分进行大量改动，改善了发动机散热性能和严寒条件下的启动性能，有效提高了坦克的可靠性。但改良型虎王坦克还没来得及生产，第二次世界大战就结束了

截至1945年3月，虎王式重型坦克一共制造了489辆，其中1943年12月制造了12辆，1944年1月至12月制造了377辆，1945年1月至3月制造了100辆，与德军计划生产1500辆虎王式重型坦克的目标相差甚远。该坦克减产的主要原因是盟军轰炸了亨舍尔在卡塞尔地区的工厂，生产线受损，以及虎式重型坦克的制作所耗费的原材料和工时相当多

虎王式重型坦克的采用炮塔中置、动力舱后置的总体布局，乘员舱在车体前中部。该坦克车体和炮塔为倾斜钢装甲焊接结构，防弹外形较好。正面装甲厚度比虎式坦克有较大提高，坦克前部150毫米呈40°倾斜的首上装甲等效厚度超过220毫米，当时盟军坦克炮均无法正面击穿其装甲，因而提高了该坦克的防护性能。坦克装备了新型加长88毫米坦克炮，增强了火力。同时该坦克采用了虎式重型坦克和黑豹坦克的部分组件，便于快速转产保证战车需求，但同时坦克也具有许多新的技术特征 

虎王式重型坦克乘员为5人，分别为：车长、炮手、装填手、驾驶员、通讯员兼机枪手。各个坦克之间通过电台联络，该坦克主要安装了FuG5型无线电台，有一些则安装了FuG2无线电台

保时捷型炮塔装甲：正面100毫米厚，最大倾斜60°的弧形结构，炮塔正前方有一小段是0°垂直装甲，顶装甲为40毫米。该炮塔装备一门88毫米火炮，携弹80发。搭载保时捷型炮塔的虎王式重型坦克主要装备战场西线各重装甲营。该炮塔装甲厚度较薄，在实战中很不可靠。在西线1944年8月塞纳河战役中一次有记录的作战，该坦克被M18地狱猫坦克歼击车或“萤火虫”坦克正面击穿炮塔，也是极少数有记载的被正面击穿的虎王式重型坦克。

亨舍尔型炮塔装甲：正面185毫米，10°倾斜角，侧面装甲的倾斜角度被修改为21°，修改倾斜角度后的炮塔能够携带60发炮弹。亨舍尔型炮塔的防盾呈弯曲状，不像保时捷型炮塔的呈突出状，火炮防盾为“猪头式”。亨舍尔型炮塔也被称为克虏伯型炮塔。

虎王式重型坦克的车体重量由于使用的炮塔不同而略有差异，其保时捷型炮塔的生产型号为战斗全重为68.5吨，亨舍尔型炮塔的生产型号为69.8吨

虎王式重型坦克初期批量生产型的发动机，采用迈巴赫公司的HL230P30型V形12缸水冷汽油机，最大功率为600马力。后期批量生产型坦克采用了迈巴赫HL230P45型V形12缸水冷汽油机，最大功率提高到700马力。坦克传动装置为迈巴赫公司的“奥尔瓦”401216B型机械式变速箱，有8个前进档和4个倒档。此外，该坦克还安装了亨舍尔公司的L801型机械操纵系统。行动装置包括双扭杆独立式弹簧悬挂装置和液力减振器，车体每侧有9个直径800毫米的负重轮，负重轮分两排，交错排列。主动轮在前，诱导轮在后，每条履带有92块履带板组成，整套装置使坦克能做原地旋转动作。虎王式重型坦克装备两种履带，用于铁路运输的660毫米窄履带以及更宽的800毫米战斗履带，但履带更换极为不便。

虎王式重型坦克由于发动机耗油量大，所以机动持续性相对其他德军坦克要差。该坦克最大公路速度为41.5千米/小时，越野最大速度则只有10～20千米/小时

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